3月1日，由联合国欧洲经济委员会（United Nations Economic Commission for Europe，以下简称 UNECE）举办的《Fashion and the Sustainable Development Goals: What Role for the U.N.? 时尚与可持续发展目标：联合国的作用？》论坛在日内瓦召开，旨在探讨时尚行业的可持续性发展和环境污染问题的解决方案。
论坛汇集了许多来自不同联合国组织、民间团体和行业内利益相关者，集中讨论了负责任的消费和生产、性别平等、清洁饮水和卫生、劳动环境和经济增长、气候问题及陆地生命等多个与时尚行业相关的问题。
全球时尚行业每年产值约为3万亿美元，但同时产生了全球20%的废水（全球第二大用水大户行业）和全球10%的碳排放量（超过所有国际航班和海运的总排放量）。尽管时尚行业只使用世界耕地的3％，但棉花种植所使用的杀虫剂和农药分别占全球总量的24％和11％。
UNECE 分析师 Birgit Lia Altmann 告诉与会者：“要生产1公斤棉花（这些棉花只够生产一条蓝色牛仔裤）需要1万升以上的水，这等同于一个人10年内的饮用水总量。”
此外，纺织工业近年来被认定为造成世界海洋塑料污染的罪魁祸首。据估计，在塑料基纺织品（如聚酯、尼龙或丙烯酸）的洗涤过程中，每年大约有50万吨塑料微纤维流入海洋。而大约 85％的纺织品最终进入垃圾填埋场或被焚烧。
Birgit Lia Altmann 表示：“如今是快时尚的时代，每年有多达52个上新季。与2000年相比，消费者购买了更多的服装，但每件衣服的穿着周期却缩短了一半，平均40%的衣服在过季后就会被消费者束之高阁或丢弃。”
除了不利的环境影响外，因为生产过程中使用的不安全流程和有害物质，时尚行业还面临着危险的工作环境。经常对供应链的各个部门施加成本和时间压力，导致工人们工作时间长，工资低，工作条件差。在某些情况下，还有现代奴隶制和童工的存在。
虽然 UNECE 尚未采取切实的综合办法来解决时尚业面临的可持续问题，但各组织已经开始实施更为积极的行动。
UNECE 与联合国粮食及农业组织（Food and Agriculture Organization）和森林组织的几位合作伙伴合作，推广森林纤维，以此作为破坏环境织物的可持续替代品。会议中还展示了由森林认证计划（Programme for the Endorsement of Forest Certification）提供的森林纤维制成的服装样品。
由 UNECE主持成立的联合国贸易便利化和电子商务中心（United Nations Centre for Trade Facilitation and Electronic Business）正在研究纺织行业的透明化和可追溯性问题，并将不同的利益相关者聚集在一起就此主题进行合作。
此外，其它多种活动也在进行之中：
国际贸易中心（ITC）于2009年创立了道德时尚倡议（Ethical Fashion Initiative），该倡议将来自发展中国家的弱势群体工人（其中大多数为女性）与国际时装公司建立了互利互惠关系。
联合国全球契约组织（UN Global Compact）于2012年与北欧时尚协会（Nordic Fashion Association）合作推出了首个针对时尚行业的可持续发展倡议，该协会推出了时尚行业行为准则。
今年1月，联合国气候变化框架公约（UN Framework Convention on Climate Change）在服装和气候条款会议上召集了时尚行业的利益相关方，探讨建立行业协作所需的方法，以便在2050年前实现全球零排放。
其他联合国机构和组织也已经就该行业的具体影响展开了研究并发表了报告。
UNECE 执行秘书长 Olga Algayerova 表示：“很明显，时尚业需要做出调整改革。它需要变得更环保，并支持向更为健康工作环境的转型。将时尚行业转变为可持续发展目标的驱动因素。”
意大利 Cittadellarte、Fashion BEST 和 Bio Ethical Sustainable Trend 环保时尚组织总监 Paolo Naldini 表示：“我们需要在思维方式和行业运作方式上做出改变。消费者需要了解纺织品价值链的环境、健康和社会风险。意大利国家时装商会（National Chamber of Italian Fashion）的那些知名品牌成员已同意参与整个纺织品供应链的可持续性发展和可追溯性计划。”
联合国专家、联合国气候变化框架公约战略与关系经理 Niclas Svenningsen 指出：“过去对温室气体的关注主要集中在能源生产、运输和农业方面，并没有与时尚产业进行挂钩。90％的服装是用集装箱运输的，但运输只占服装产业链碳循环排放量的4％。而70％的碳排放来自生产环节，主要原因是生产替代棉花的合成纤维是石油制品。另有22％来自消费者购买服装过程中产生的碳排放（如开车）。”
Quantis and the ClimateWorks Foundation 气候基金会发布的《 Measuring Fashion （测量时尚）》报告也指出：“综合来看，全球服装和鞋类行业占全球温室气体排放量的8％，几乎与欧盟的碳排放总量相当。服装业单独占全球温室气体排放量的6.7％，其中超过50％来自三个生产工序：纤维生产（15％），纱线准备（28％），染色和完成工序（36％）。”
该报告总结：“由于我们面临着由气候变化和资源枯竭引起的严重环境和社会挑战，解决方案的成效将取决于时尚行业的创造性、创新性以及胆量和魄力。现在是大家改变轨迹的时候了。”
